Tôi nằm trên giường bệnh viện, đầu quấn chặt lớp băng trắng toát thấm máu, cơ thể tê cứng như không còn thuộc về mình. Thuốc tê vẫn còn rỉ trong huyết quản, nhưng tai tôi lại nghe rõ mồn một từng lời nói ngoài hành lang. Giọng bà Ngọc – mẹ chồng tôi – lạnh tanh, không một chút run rẩy: “Nó sắp nguy kịch rồi. Có qua được cái ca mổ màng não này hay không còn chưa biết. Cái thẻ 16 tỷ này mà để lại thì sau này rắc rối pháp lý chia chắc phiền phức lắm. Cứ rút sạch đi. Mua đứt căn biệt thự cho con Linh, giữ tiền làm gì cho một đứa đang yếu thế này hả con?”
Lời nói ấy như lưỡi dao sắc lạnh đâm thẳng vào tim tôi. Tôi muốn gào lên, muốn bật dậy xông ra ngoài, nhưng cơ thể chỉ co giật yếu ớt. Nước mắt trào ra nóng hổi, ướt đẫm gối bệnh viện. Tim tôi đau đến mức tưởng chừng ngừng đập. Nhưng lúc đó, tôi không hề biết rằng… tất cả những gì tôi từng coi là tình thân, từng dốc hết lòng vì mái ấm gia đình, hóa ra chỉ là một vở kịch tàn nhẫn đã được dàn dựng từ rất lâu.
Tôi là Hoàng Yến, 33 tuổi. Trong giới thiết bị y tế Sài Gòn, ai cũng biết tôi – người phụ nữ đi lên từ hai bàn tay trắng. Ngày xưa tôi ôm từng hộp máy đo huyết áp chạy khắp các phòng khám nhỏ, mưa nắng không nề hà. Rồi tôi dựng nên công ty riêng, ký những hợp đồng robot phẫu thuật hàng chục tỷ. Người ta gọi tôi là “người phụ nữ thép”. Nhưng về đến nhà, tôi chỉ khao khát một điều giản dị: một mái ấm bình yên, một người chồng yêu thương, một gia đình thực sự.
Tôi đã chọn Tuấn Kiệt vì điều đó. Anh là giáo viên ngữ văn cấp ba, dáng thư sinh, giọng nói trầm ấm, cặp kính cận luôn trông hiền lành. Anh không quan tâm tôi kiếm bao nhiêu tiền, chỉ lo tôi về muộn có đói không, có ướt mưa không. Những cử chỉ nhỏ bé ấy khiến trái tim mệt mỏi của tôi tan chảy. Bạn bè khuyên “vợ giàu chồng nghèo, chênh lệch lắm, sau này khổ”, tôi cười xóa. Tôi nghĩ, tình yêu chân thành là đủ.
Lần đầu về ra mắt, bà Ngọc nắm chặt tay tôi, nước mắt rơm rớm: “Nhà mẹ nghèo, chẳng có gì cho con. Mẹ chỉ mong con thương lấy thằng Kiệt”. Lời bà nói khiến tôi mềm lòng. Tôi đập nhà cấp bốn cũ kỹ của bà xây lại căn nhà ba tầng khang trang giữa phố. Mua xe SH cho Tú Linh – em chồng – để nó đi học đại học cho bằng bạn bè. Tiền lương Kiệt anh giữ tiêu vặt, còn toàn bộ chi phí sinh hoạt nhà cửa đều rút từ thẻ tôi. Tôi nghĩ, mình cho đi bằng chân tâm thì sẽ nhận lại chân tình. Tôi đã quá ngây thơ.
Cách đây hơn một tháng, tôi chuẩn bị chốt hợp đồng lớn nhất đời mình – nhập khẩu độc quyền robot phẫu thuật từ Đức. Chú Hải, người bố nuôi đã dìu dắt tôi từ ngày chập chững, chuyển thẳng 16 tỷ vào tài khoản VIP của tôi làm quỹ đối ứng. “Xong việc phải trả nguyên vẹn, mất một đồng tao xử lý mày”, chú nói bằng giọng lạnh lùng. Tôi hiểu rõ sức nặng của số tiền ấy. Nhưng đúng lúc căng thẳng nhất, sức khỏe tôi đột ngột sụp đổ. Đau đầu kinh hoàng, hoa mắt, buồn nôn. Kiệt lo lắng tột độ, ngày nào cũng tự tay pha sữa, ép tôi uống lọ thuốc bổ não “xách tay từ Mỹ”. Càng uống, tôi càng yếu. Cho đến buổi chiều định mệnh ấy, tôi ngã quỵ giữa phòng khách, co giật, sùi bọt mép.
Xe cấp cứu đưa tôi vào bệnh viện tư nhân mà Kiệt khăng khăng chọn. Bác sĩ chẩn đoán khối u màng não chèn ép thần kinh, phải mổ khẩn trong 24 giờ. Chi phí tạm ứng gần 500 triệu. Tài khoản công ty bị phong tỏa, thẻ tín dụng tôi để quên ở công ty. Chỉ còn chiếc thẻ bạch kim chứa 16 tỷ. Tôi run rẩy đưa cho bà Ngọc, giọng đứt quãng vì đau: “Mẹ cầm đi… chỉ quẹt viện phí thôi nhé. Tiền này… quan trọng lắm ạ”. Bà chộp lấy thẻ, trong khoảnh khắc ấy, tôi thoáng thấy ánh mắt bà sáng lên một tia tham lam lạ lùng. Kiệt vuốt tóc tôi, giọng dịu dàng: “Em yên tâm, anh lo hết”.
Ca mổ kéo dài tám tiếng đồng hồ. Khi tỉnh lại, tôi thấy mình còn sống. Bà Ngọc nấu cháo đút từng thìa, Kiệt ngồi bên đọc sách, kể chuyện vui. Họ nói những lời ngọt ngào khiến tôi rơi nước mắt: “Không có em, anh chẳng là gì cả. Từ nay anh sẽ bù đắp cho em”. Tôi tin. Tôi nghĩ biến cố này đã làm họ thức tỉnh, gia đình tôi cuối cùng cũng thực sự gắn bó. Nhưng ba ngày sau, đêm khuya, thuốc an thần khiến tôi tỉnh giấc nửa chừng. Qua khe cửa hé mở, tôi nghe rõ từng lời:
“Mày chắc nó không nghi ngờ gì chứ?” – bà Ngọc thì thầm.
Kiệt cười khẩy, giọng khinh bỉ tôi chưa từng nghe: “Mẹ lo xa. Đàn bà ốm yếu thì dễ dụ lắm. Nó đang tưởng con là chồng mẫu mực, mẹ là mẹ chồng tuyệt vời đây. Còn cảm động rớt nước mắt kìa.”
Rồi bà Ngọc lo lắng: “Nhưng 16 tỷ lớn quá…”
Kiệt đáp lạnh như băng: “Nó đang nguy kịch rồi. Cái thẻ 16 tỷ này……………………………………
mà để lại thì sau này rắc rối pháp lý chia chắc phiền phức lắm. Cứ rút sạch đi. Mua đứt căn biệt thự cho con Linh, giữ tiền làm gì cho một đứa đang yếu thế này hả con?”
Tôi nằm chết lặng, nước mắt trào ra không thành tiếng. Cả người run lên vì uất hận và đau đớn. Hóa ra tất cả chỉ là kịch. Những bát cháo thơm ngon, những cái vuốt tóc dịu dàng, những lời hứa hẹn ngọt ngào… đều là diễn xuất. Họ không chờ tôi khỏe mạnh trở lại. Họ chờ tôi gặp biến cố để chiếm đoạt sạch sẽ. Những lọ thuốc “bổ não” Kiệt đưa tôi mỗi ngày hóa ra chứa chất gây hại nghiêm trọng. Sau này Lan Chi – bạn thân bác sĩ – xét nghiệm và xác nhận điều đó.
Nhưng tôi không buông xuôi. Tôi phải sống. Sống để vạch trần bộ mặt thật của những người từng gọi là người thân. Tôi giả vờ mất trí nhớ sau ca mổ, nói năng lộn xộn, hỏi đi hỏi lại “Anh là ai? Sao anh ở đây?”. Họ tin tưởng hoàn toàn, bắt đầu bàn bạc mọi chuyện ngay trước mặt tôi. Tôi lén giữ lại viên thuốc rơi, gửi cho Lan Chi. Tôi nhờ Hùng – em họ làm thám tử tư – điều tra Tú Linh và gã “bạn trai tỷ phú” David Trần. Hóa ra gã tên thật là Trần Văn Dũng, một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp, nợ nần lớn, đang dùng Tú Linh để thế chấp căn biệt thự vay nóng.
Tôi liên lạc chú Hải. Ông chỉ gõ nhẹ ngón tay lên ghế gỗ mun, giọng trầm: “Chúng mày không chỉ lấy tiền con, mà lấy luôn tiền của tập đoàn. Tao sẽ giải quyết theo cách của tao”. Tôi hồi phục dần nhưng vẫn giả vờ yếu đuối. Đến ngày Tú Linh mở tiệc tân gia tại biệt thự Vườn Tùng – căn nhà mua bằng chính 16 tỷ của tôi – tôi mặc váy đỏ rượu, trang điểm kỹ lưỡng, bước vào như một vị khách xa lạ.
Bữa tiệc xa hoa, đèn sáng rực, nhạc sống du dương. Tú Linh mặc váy trắng lộng lẫy, khoe khoang “món quà từ mẹ và anh trai”. Khách khứa vỗ tay rần rần. Đúng 8 giờ tối, cổng biệt thự bị xông vào. Đám người mặc đồ tối màu tràn vào. A Long – cánh tay phải chú Hải – bước lên, chiếu bằng chứng. Tú Linh gào khóc thảm thiết. Bà Ngọc và Kiệt tái mét khi nghe: “16 tỷ là tiền của tập đoàn Hưng Long Thịnh, chú Hải”.
Tôi bước ra từ bóng tối, giọng lạnh lùng: “Khoan đã. Căn nhà này là của tôi”. Tôi đưa sao kê ngân hàng, chứng minh mọi thứ. Chủ nợ quay sang trách móc Dũng và Tú Linh. Tôi đưa hợp đồng chuyển nhượng nợ: bà Ngọc và Kiệt phải nhận trách nhiệm toàn bộ món nợ để cứu con gái, em gái. Họ run rẩy ký tên, nước mắt giàn giụa, mất luôn căn nhà. Bữa tiệc tan hoang, khách chạy tán loạn.
Sau đó là khoảng thời gian khó khăn thực sự dành cho họ. Tú Linh suy sụp nặng, phải điều trị tâm lý. Bà Ngọc và Kiệt bị đòi nợ liên tục, bị quấy rối trước cửa. Kiệt bị đình chỉ dạy học, hai mẹ con cắn xé lẫn nhau. Rồi Minh – bạn Kiệt – gọi cho tôi, run rẩy thú nhận sự thật. Công an vào cuộc. Vụ việc rúng động, Kiệt và bà Ngọc phải chịu trách nhiệm pháp lý nặng nề, Tú Linh được án treo vì lý do sức khỏe.
Tôi lấy lại được 16 tỷ, thành lập quỹ Tái Sinh hỗ trợ phẫu thuật cho bệnh nhân nghèo. Công ty tôi không những không sụp đổ mà còn phát triển mạnh mẽ hơn. Nhưng những đêm dài một mình, tôi vẫn thấy lòng trống rỗng. Không hả hê, chỉ có nỗi buồn man mác sâu thẳm. Tôi từng nghĩ tình thân là vĩnh cửu, từng nhẫn nhịn chịu đựng vì “vì gia đình”. Giờ tôi hiểu, lòng tốt đặt sai chỗ chính là sự tàn nhẫn với chính bản thân mình. Tôi không còn oán hận họ nữa. Tôi chỉ tiếc những năm tháng tuổi trẻ đã sống vì người khác mà quên mất mình cũng là một con người cần được yêu thương và tôn trọng.
Thỉnh thoảng tôi nhận được thư bà Ngọc từ nơi giam giữ, nét chữ run rẩy xin lỗi. Tôi cất vào ngăn kéo, không trả lời. Cuộc đời tôi như con phượng hoàng, phải trải qua lửa đỏ mới tái sinh. Tôi bay cao hơn, không phải để chứng minh với ai, mà để sống một cuộc đời do chính tay mình làm chủ. Và nếu bạn đang đọc những dòng này, nếu bạn cũng đang nhẫn nhịn chịu đựng trong im lặng vì “gia đình”, xin hãy nhớ: đừng bao giờ để ai – dù là người thân yêu nhất – cướp đi phẩm giá và hạnh phúc của bạn. Tôi đã mất quá nhiều, đau quá nhiều, mới học được bài học ấy.
—
