Nhặt Con Chó Tật Nguyền Về Nuôi, 3 Tháng Sau 10 Người Lính Tìm Đến – Sự Thật Về Nó Khiến Tôi Bật Khóc….
Tôi tên là Minh, 28 tuổi, thất nghiệp, sống trong căn phòng trọ 20 mét vuông ở ngoại ô thành phố. Cuộc đời tôi là chuỗi ngày chìm trong men rượu và tuyệt vọng. Những tờ đơn xin việc bị từ chối chất đống trên bàn, tiền trọ nợ hai tháng, chủ nhà đập cửa dọa đuổi. Tôi đã từ bỏ mọi hy vọng, định cuốn gói về quê chấp nhận sự chê cười của họ hàng.
Cho đến cái đêm mưa gió cách đây ba tháng. Tôi đang ngồi gục mặt xuống bàn với hai chai rượu nếp rẻ tiền, thì một tiếng sột soạt vang lên ngoài cửa. Tôi lảo đảo bước ra, hé cánh cửa gỗ mục. Gió bấc thốc thẳng vào mặt, mưa tạt vào người. Dưới ánh đèn cao áp lờ mờ, một khối đen xì nằm bẹp dưới nền đất sũng nước.
Đó là một con chó già. Bộ lông đen pha vàng cháy bết lại vì bùn đất và mưa. Chân trái phía sau quấn một chiếc nẹp sắt hoen rỉ, cọ sát tạo thành những vệt xước dướm máu tươi. Nó không kêu nổi một tiếng, chỉ có lồng ngực phập phồng một cách tuyệt vọng. Đôi mắt mờ đục nhìn tôi bằng vẻ cam chịu của một sinh vật chuẩn bị trút hơi thở cuối cùng.
Cảnh tượng ấy đánh mạnh vào tâm trí đang say xỉn của tôi. Giữa lúc tôi muốn buông xuôi mạng sống của mình, sự sống bền bỉ của con vật tật nguyền này đã thức tỉnh tôi. Tôi không do dự, vòng tay ôm lấy cái thân hình hôi hám bẩn thỉu ấy kéo vào trong phòng. Tôi dùng tất cả số khăn tắm và quần áo cũ để lau khô lông cho nó. Lục lọi nồi niêu, tôi nấu vội nắm gạo cuối cùng thành bát cháo loãng, kiên nhẫn đút từng thìa cho sinh vật xa lạ. Đêm đó, một thằng thanh niên thất bại và một con chó già tật nguyền lầm lũi nương tựa vào nhau để vượt qua cái lạnh lẽo của cuộc đời.
Tôi đặt tên nó là Bão – vì nó kiên cường như cơn bão không quật ngã được. Từ đó, cuộc sống tôi thay đổi. Mỗi sáng 6 giờ, Bão đánh thức tôi bằng cái mũi ươn ướt hích vào tay. Nó không sủa đòi ăn, chỉ lẳng lặng ngồi chờ. Nó ép tôi phải sống có kỷ luật, phải dậy sớm, phải tập thể dục, phải có trách nhiệm với một sinh mệnh khác. Những đêm dài tuyệt vọng nhìn vào màn hình máy tính, Bão lại gác cái chân nẹp sắt lên đùi tôi, như muốn nói: “Đứng dậy đi, đừng bỏ cuộc.” Chính nó đã kéo tôi ra khỏi vũng lầy.
Buổi sáng hôm ấy, khi tôi dắt Bão đi dạo về, trước cổng xóm trọ có 10 người đàn ông đứng thành hàng ngang. Họ mặc quân phục dã chiến K20, ba lô trên vai, bùn đất bám đầy giày. Họ đứng im phăng phắc, ánh mắt đều hướng về phía con chó già bên cạnh tôi.
Người đứng giữa bước lên, giọng khản đặc:…………
“Bạn già còn nhớ tao không?” Bão vỡ òa. Nó lao về phía người lính, cái chân nẹp sắt kéo lê trên đất, rúc đầu vào lồng ngực anh, những tiếng rên rỉ nghẹn ngào vang lên. Người lính ôm chặt nó, vai run lên. Tôi đứng lặng, nhận ra mình đã nhầm – Bão không phải chó hoang. Nó là chiến binh bị lạc mất gia đình, và gia đình đã tìm đến.
Tôi mời họ vào phòng trọ. 10 người lính ngồi khoanh chân trên nền xi măng, Bão nằm giữa vòng tròn. Người đội trưởng tên Phong bắt đầu kể. Bão từng là chó nghiệp vụ xuất sắc nhất của đồn biên phòng. Nó cùng họ băng rừng, vượt suối, đánh hơi ma túy từ hàng trăm mét. Nó đã cùng 10 người đàn ông này ăn ngủ trong rừng sâu, chia nhau từng miếng lương khô, từng ngụm nước suối suốt nhiều năm trời. Nó là đồng đội, là người anh em vào sinh ra tử của họ.
Ba năm trước, trong một chuyên án truy bắt tội phạm xuyên quốc gia, Bão đã lao vào đỡ đạn cho một chiến sĩ trẻ. Viên đạn găm vào chân trái nó, xương vỡ nát, bác sĩ phải nẹp sắt vĩnh viễn. Nó nghỉ hưu, được đưa về trung tâm huấn luyện tuyến sau.
Nhưng Bão trầm cảm. Nó bỏ ăn, chỉ nằm nhìn về phía cổng, chờ những bóng áo xanh quen thuộc. Ba năm qua, vì nhiệm vụ biên giới, cả đội chưa một lần xuống thăm. Ba tháng trước, trong một đêm mưa bão, Bão cắn đứt xích, húc tung cửa chuồng và bỏ trốn. Nó lang thang hàng trăm cây số, lết cái chân nẹp sắt qua phố xá đông đúc, bới rác kiếm ăn, tìm về hướng Bắc – nơi có đồng đội của nó. Cho đến đêm nó gục ngã trước cửa nhà tôi.
Anh Phong nghẹn ngào: “Cả đội tìm nó nửa tháng, dán tờ rơi khắp thành phố. Hôm qua thấy camera an ninh quay được nó vào khu trọ này, bọn tôi mừng rơi nước mắt.”
Tôi kể lại cho họ nghe ba tháng qua Bão đã sống thế nào với tôi. Tôi kể về những buổi sáng nó đánh thức tôi, về cái gác chân lặng lẽ mỗi đêm tôi tuyệt vọng. Anh Phong nghe xong, quay sang Bão: “Nhiệm vụ của mày kết thúc rồi. Từ nay nhiệm vụ mới là ở lại đây làm bạn với cậu chủ này.” Bão khẽ ử một tiếng, như nhận lệnh.
Anh Phong trao cho tôi một phong bì: “Đây là 50 triệu đồng, 10 anh em góp suốt ba năm, gọi là quỹ hưu trí của Bão. Cậu dùng để lo cho nó.” Tôi muốn từ chối, nhưng anh nói: “Đây là tình nghĩa đồng đội, cậu nhận đi.” Tôi cúi đầu nhận.
Trước khi đi, 10 người lính đứng nghiêm trang dưới mưa, giơ tay chào Bão đang ngủ say dưới chăn. Đó là cái chào của những người lính dành cho đồng đội đã hy sinh vì họ.
Sau khi họ rời đi, tôi nhìn cuốn sổ bạ chó nghiệp vụ màu xanh rêu. Tôi hiểu ra rằng thất bại không phải điều đáng xấu hổ. Giống như cái nẹp sắt của Bão, nó là minh chứng cho sự kiên cường. Sáng hôm sau, tôi ngồi vào bàn, mở lại hồ sơ xin việc. Lần này tôi không che giấu những thất bại. Bão nằm bên cạnh, thở đều. Ngoài cửa sổ, ánh bình minh ló dạng. Cuộc đời mới của tôi và người bạn bốn chân đã bắt đầu.
