Chồng Sắp Cưới Của Con Gái Hóa Ra Là Đứa Trẻ Tôi Đã Bỏ Rơi 30 Năm Trước
Tôi ngồi đối diện Trần Hoàng trên bàn ăn tối. Ánh đèn chùm pha lê chiếu xuống vùng cổ áo sơ mi cậu ta vừa kéo trễ. Một vết sẹo lồi trắng hình bán nguyệt với đường viền nhăn nheo ngay dưới hõm cổ bên trái hiện ra rõ mồn một. Chiếc nĩa trên tay tôi rơi loảng xoảng xuống đĩa sứ. Cả phòng khách sang trọng biến mất. Tôi chỉ còn thấy đêm mưa 28 năm trước, đứa trẻ đỏ hỏn trong vòng tay, và cục tàn thuốc đỏ rực rơi xuống hõm cổ nó.
Tôi là Bích Ngọc, 52 tuổi. Nhìn từ ngoài tôi là nữ doanh nhân sở hữu chuỗi nhà hàng, có chồng đạo mạo Thế Doãn và con gái xinh đẹp Tuệ Lâm. Cuộc đời hoàn hảo không tỳ vết. Cho đến cái buổi tối Tuệ Lâm đưa vị hôn phu về ra mắt.
Tuệ Lâm 23 tuổi, kết tinh của tôi và ông Doãn, sống trong nhung lụa, tâm hồn trong vắt. Gần nửa năm con bé ríu rít kể về Trần Hoàng, giám đốc đầu tư quỹ tài chính, tuổi trẻ tài cao. Ông Doãn kỹ tính vẫn ưng ý sau khi điều tra ngầm. Chiều hôm đó tôi tự tay chỉ đạo người làm chuẩn bị món ngon nhất.
Khoảng 7 giờ tối chuông cửa vang. Tuệ Lâm chạy ào ra mở. Trần Hoàng cao ráo, áo sơ mi xanh lam nhạt ủi phẳng, vóc dáng điềm đạm. Cậu ta mỉm cười chào ông Doãn rồi cúi đầu rất thấp với tôi: “Cháu chào bác gái. Tuệ Lâm kể về bác rất nhiều.” Giọng trầm ấm, ánh mắt chân thành. Trong khoảnh khắc đầu tôi mãn nguyện. Con gái tìm được bến đỗ an toàn.
Bữa ăn suôn sẻ. Ông Doãn gắp thức ăn, hỏi tình hình kinh tế. Hoàng đối đáp trôi chảy, tự tin nhưng không kiêu ngạo. Mọi thứ quá trơn tru. Tôi bắt đầu cảm thấy gợn sóng. Đôi mắt cậu ta tỉnh lặng như mặt hồ không đáy. Khi ông Doãn quay đi, tôi bắt gặp ánh mắt Hoàng lướt qua tôi, lạnh lẽo rất nhanh rồi biến mất, thay bằng nụ cười hiền lành.
Ông Doãn hỏi về gia đình. Hoàng đặt đũa xuống, giọng trùng: “Thưa hai bác, cháu là trẻ mồ côi. Cháu lớn lên ở cô nhi viện Mái Ấm Tình Thương. Bố mẹ cháu là ai, hình dáng ra sao cháu chưa từng biết. Có lẽ họ có nỗi khổ tâm riêng nên mới bỏ rơi cháu trong một đêm mưa rét.” Ngực tôi nhói. Tuệ Lâm nắm tay Hoàng rơm rớm nước mắt. Ông Doãn gật gù tán thưởng chí khí. Tôi cố giữ nụ cười, nói vài câu an ủi. Trẻ mồ côi nhiều lắm. Tôi tự trấn an chỉ là trùng hợp.
Đến món tráng miệng, chi tiết nhỏ đánh sập hàng rào phòng ngự. Người giúp việc dọn hộp khăn giấy vuông. Trần Hoàng rút một tờ, vừa nghe chuyện vừa vô thức thao tác. Cậu ta không vo viên. Cậu ta vuốt phẳng, gập đôi, gập tiếp thành hình vuông nhỏ, rồi miết mạnh hai ngón tay dọc nếp gấp, bẻ quặc các góc tạo thành hình tam giác sắc nhọn. Cậu ta gấp đi gấp lại cho đến khi cứng đơ như mũi dao bằng giấy.
Khắp cơ thể tôi nổi da gà. 28 năm trước, khi còn là cô gái 24 tuổi nghèo hèn, bụng mang dạ chửa, bị nhân tình đã có vợ bỏ rơi, tôi sống trong căng thẳng điên loạn. Mỗi lần lo âu, bàn tay tôi tự động xé giấy lộn, giấy báo rồi gấp thành những hình tam giác sắc nhọn như vậy. Tôi gấp đến xước cả đầu ngón tay. Đó là chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế của riêng tôi, chỉ xuất hiện khi thần kinh bị dồn ép tột độ.
Tôi nhìn chằm chằm vào hình tam giác giấy trên tay Hoàng. Mồ hôi lạnh toát dọc sống lưng. Tôi tự nhủ chỉ là ngẫu nhiên. Tôi uống cạn ly nước để dìm sự run rẩy. Nhưng ánh nhìn của tôi bị Hoàng thu vào mắt. Cậu ta dừng tay, đặt cái tam giác xuống cạnh ly rượu, môi khẽ nhếch nụ cười khó hiểu: “Cháu xin lỗi bác gái, một thói quen xấu từ nhỏ cháu không bỏ được. Cứ suy nghĩ chuyện gì là tay lại tái diễn. Bác đừng chê cười cháu nhé.” Cậu ta nói vậy nhưng ánh mắt ghim thẳng vào tôi như đang thách thức tôi nhớ lại điều gì đó.
Tôi cố hít thở sâu, tự nhủ mình đang hoang tưởng. Bữa ăn tiếp tục. Tuệ Lâm ríu rít kể dự định đám cưới, đi châu Âu. Ông Doãn cười hả hê tuyên bố tặng biệt thự ven hồ làm quà cưới. Tôi ngồi như kẻ thừa thải, hồn phách bay đi.
Rồi định mệnh giáng xuống. Người giúp việc bưng bát canh yến, bất cẩn vấp mép thảm, nước canh nóng hắt văng trúng cổ áo sơ mi Hoàng. Tuệ Lâm hoảng hốt lấy khăn ướt. Hoàng vẫn điềm tĩnh, mỉm cười bảo không sao, xin phép tháo khuy cổ áo cho dễ chịu. Bàn tay thon dài cởi hai chiếc khuy trên cùng, kéo trễ nếp áo sang một bên, lộ vùng xương quai xanh và hõm cổ.
Ánh sáng đèn chùm chiếu thẳng xuống. Tôi nhìn thấy nó. Vết sẹo lồi trắng hình bán nguyệt với đường viền nhăn nheo co rút ngay sát dưới hõm cổ bên trái. Đầu óc tôi nổ tung. Trái tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt. Chiếc nĩa rơi loảng xoảng.
Căn phòng khách biến mất. Ký ức 28 năm trước ập về như đại hồng thủy. Đêm Sài Gòn mưa tầm tã, lạnh cắt da. Tôi, cô gái trót mang thai với gã đã có vợ, bị gia đình từ mặt, bị nhân tình ruồng bỏ và đuổi ra đường. Tôi ôm thằng bé mới sinh chưa đầy hai tháng, gầy gò ốm yếu, khóc ngằn ngặt vì khát sữa, lang thang dưới mưa. Không một đồng trong túi. Tôi đói, lạnh và hận. Tôi hận gã đàn ông kia và trút thù hận lên chính sinh linh mình đứt ruột đẻ ra.
Thằng bé cứ khóc mãi. Tiếng khóc eo éo khiến tôi phát điên. Tôi ngồi sụp xuống hiên nhà lá sập xệ, rút điếu thuốc lá nhặt được, châm lửa hút tìm hơi ấm. Thằng bé trong ngực vẫn giãy giụa khóc ngất. Trong cơn điên loạn tôi quát: “Mày nín đi, mày biến đi, cho tao nhẹ nợ.” Tôi vung tay định trừng phạt. Cục tàn thuốc đỏ rực đang cháy dở rơi thẳng xuống hõm cổ con tôi.
Thằng bé hét lên một tiếng thét xé lòng, toàn thân co quắp, da non nớt bỏng đỏ, phồng rộp ngay lập tức thành hình bán nguyệt sẫm màu. Tiếng khóc lúc đó không còn là đòi sữa mà là kêu gào đau đớn tột cùng. Tôi hoảng sợ lấy vạt áo ướt nước mưa lau, nhưng vết bỏng đã ăn sâu. Đêm đó tôi ôm nó đi bộ đến cổng cô nhi viện Mái Ấm Tình Thương. Tôi đặt nó xuống nền đất lạnh lẽo sát cánh cổng sắt. Nó vẫn khóc rên vì vết bỏng. Tôi đứng trong mưa nhìn nó một lúc rồi nói:…………….
……………………………………………
“Mẹ xin lỗi. Ở với mẹ thì cả hai cùng không sống nổi. Con vào đó sống cho qua kiếp người.” Rồi tôi quay lưng chạy thẳng, không một lần ngoái đầu. Tôi đã bỏ rơi khúc ruột của mình cùng vết bỏng tàn độc hình bán nguyệt.
Lúc chiếc nĩa rơi, ông Doãn cao mày hỏi: “Em sao thế? Không khỏe à?” Tuệ Lâm cũng nhìn lo lắng. Toàn thân tôi rung bần bật, mồ hôi ướt đẫm. Tôi lắp bắp: “Tôi đột nhiên đau dạ dày, chắc trúng gió. Xin phép lên phòng nghỉ trước.” Trước khi đứng dậy, Hoàng cũng đứng lên, bước tới kéo ghế cho tôi. Khoảng cách gần đến mức tôi ngửi thấy mùi nước hoa nam tính lạnh lẽo. Cậu ta nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi mắt giờ không còn giấu sự sắc lạnh và thù hận. Cậu ta ghé sát thì thầm chỉ đủ hai người nghe: “Bác gái cứ lên nghỉ ngơi cho khỏe. Từ nay về sau cháu sẽ còn đến thăm bác và gia đình mình thường xuyên. Cháu hứa sẽ mang lại cho gia đình ta những điều bất ngờ thú vị nhất.” Giọng êm ru nhưng từng chữ như lưỡi dao tẩm độc. Đó không phải lời hỏi thăm. Đó là lời tuyên chiến.
Tôi lảo đảo bước lên cầu thang, đóng sập cửa phòng ngủ, trượt dài xuống sàn. Tôi cắn chặt tay để không bật ra tiếng gào thét. Đứa con tôi nhẫn tâm bỏ rơi giữa đêm mưa rét 28 năm trước không mất. Nó sống sót. Nó mang vết sẹo hận thù hình bán nguyệt, mang trí thông minh đáng sợ, và nó đã tìm được đường về. Nó không chỉ tìm tôi để hỏi tội. Nó còn nhắm vào Tuệ Lâm, nhắm vào gia đình này.
Đêm đó tôi thức trắng. Tôi đi tới đi lui trên thảm, hai tay ôm đầu. Tiếng mưa đập cửa kính như tiếng khóc xé phổi của thằng bé đỏ hỏn năm xưa. Tôi nhìn ông Doãn ngủ say, vẻ mặt mãn nguyện của người cha vừa tìm được chàng rể quý. Ý nghĩ thú nhận lóe lên rồi bị bóp chết. Ông Doãn đặt thể diện và danh dự dòng họ lên trên mọi thứ. Nếu biết tôi từng mang thai khi chưa kết hôn, từng bỏ rơi con ruột, ông ấy sẽ kinh tởm, ném tôi ra khỏi nhà. Tôi sẽ mất tất cả, mất tài sản, địa vị và cả Tuệ Lâm. Tôi không thể nói.
Sáng hôm sau tôi ép mình tắm nước lạnh, trang điểm đậm che quầng thâm. Xuống phòng ăn, Tuệ Lâm ríu rít gắp thức ăn cho bố, chạy lại ôm cổ tôi nũng nịu: “Mẹ thấy anh Hoàng tuyệt vời không? Con đã bảo mẹ sẽ thích anh ấy mà.” Lời con như muôn ngàn mũi kim. Tôi gượng cười, tay run bưng ly cà phê: “Mẹ hơi mệt nhưng thấy con vui mẹ cũng mừng.” Ông Doãn lật báo: “Thằng Hoàng được đấy. Tuổi trẻ mà trầm tĩnh. Để hôm nào anh sắp xếp cho nó vào ban quản trị công ty xem năng lực thực tế.” Tôi đánh rơi thìa bạc xuống đĩa. Ông ấy đang tự tay mở cửa rước cọp vào nhà.
Tôi không ngồi chờ chết. Sự sợ hãi chuyển thành bản năng sinh tồn. Trưa hôm đó tôi mượn cớ gặp đối tác, lái xe đến quán cà phê ngoại ô, hẹn thám tử tư từng dùng điều tra đối thủ. Tôi đưa phong bì dày cộp tiền mặt, yêu cầu lật tung toàn bộ góc khuất của Trần Hoàng: giấy khai sinh, hồ sơ nhận con nuôi, học bạ, đến những mối quan hệ ngầm. Kết quả về sau xác nhận đúng những gì tôi sợ nhất. Cậu ta chính là đứa trẻ bị bỏ rơi tại Mái Ấm Tình Thương đúng đêm mưa ấy, mang vết sẹo bán nguyệt từ nhỏ.
Trong những ngày tiếp theo Hoàng đến nhà thường xuyên hơn. Mỗi lần cậu ta nhìn tôi, ánh mắt đều mang theo lời nhắc nhở lạnh lẽo về món nợ chưa trả. Tuệ Lâm ngày càng yêu và phụ thuộc. Ông Doãn ngày càng tin tưởng, thậm chí định chuyển một phần cổ phần cho cậu ta quản lý. Tôi sống trong địa ngục, cười trên môi, ruột gan thắt lại.
Rồi đến đêm định mệnh trong khu xưởng hoang. Ông Doãn phát hiện Hoàng đang thâu tóm cổ phần công ty bằng thủ đoạn, đồng thời biết được mối liên hệ ruột thịt giữa tôi và Hoàng. Trong cơn thịnh nộ và sợ hãi mất hết, ông Doãn thuê giang hồ đưa Hoàng đến xưởng sắp bị đập bỏ, định tạo hiện trường tai nạn sập tường. Tôi bị ông ấy bắt đi theo làm nhân chứng sống.
Trong khu xưởng ẩm mốc, ông Doãn ra lệnh đám tay chân giải quyết triệt để. Tôi gào lên lao ra chắn trước mặt Hoàng: “Ông không được đụng vào nó! Hại tôi đi, xử lý tôi đi, nhưng tha cho nó!” Hoàng không cảm kích. Cậu ta túm cổ áo tôi hất văng sang một bên. Cậu ta bước lên phía trước, nhìn thẳng ông Doãn, nụ cười lạnh lẽo: “Ông già, ông nghĩ tôi mất 28 năm bò từ cống rãnh lên đây chỉ để nộp mạng cho mấy con chó săn của ông sao?”
Khi thanh tuýp sắt chuẩn bị bổ xuống, Hoàng rút từ túi áo tập hồ sơ vàng sờn, giơ cao: “Ông cứ đánh đi. Chỉ cần tôi gặp bất trắc, ngày mai toàn bộ báo chí và hội đồng quản trị sẽ nhận được bản sao cái này.” Ông Doãn cười lớn, tưởng chỉ là giấy tờ kinh tế. Hoàng lắc đầu, bước gần hơn: “Kinh tế tôi thâu tóm xong rồi. Cái tôi cầm là danh dự, thể diện dòng họ, cái vỏ bọc đạo mạo ông xây suốt hai mươi mấy năm.” Cậu ta ném hồ sơ xuống chân ông Doãn. Giấy tờ bung ra: tờ xét nghiệm, nhật ký, ảnh cũ, và một tờ có dấu mộc đỏ bệnh viện phụ sản.
Hoàng quay sang tôi, ánh mắt thương hại đầy châm biếm: “Mẹ Ngọc ơi, mẹ nhìn người đàn ông đạo mạo của mẹ đi. Mẹ tưởng mẹ là người đàn bà tàn nhẫn nhất thế gian sao? Mẹ nhầm rồi. Mẹ chỉ là con rối ngu ngốc bị ông ta giật dây suốt 23 năm.” Cậu ta chỉ vào ông Doãn: “Ông còn nhớ cô y tá tên Thanh khoa sản 23 năm trước không? Còn nhớ cái đêm mưa bão vợ ông sinh non không?”
Ông Doãn mặt trắng bệch, môi run. Hoàng kể lạnh lùng: “23 năm trước mẹ mang thai Tuệ Lâm, sinh non tháng thứ bảy. Đêm mưa bão mẹ băng huyết ngất trên bàn đẻ. Đứa bé gái con ruột của mẹ không qua khỏi ngay đêm đó. Nhưng ông Doãn lúc ấy đang sống bám ghế nhờ nhà vợ, sợ mẹ mất con phát điên, sợ mất mỏ vàng. Ông ta dùng tiền mua chuộc cô y tá Thanh, âm thầm tráo xác đứa bé không qua khỏi bằng một đứa trẻ sơ sinh bị bỏ rơi trong viện.”
Tôi hét lên: “Mày nói láo! Tuệ Lâm là con tao!” Hoàng ném tờ giám định ADN vào mặt tôi: “Lần trước con để mẹ tự lấy tóc con xét nghiệm. Lần này con tự lấy tóc mẹ và tóc Tuệ Lâm. Có dấu mộc viện huyết học trung ương.” Tôi run rẩy cầm tờ giấy. Dòng chữ kết luận in đậm: Không có quan hệ huyết thống mẹ con.
Tôi gục đầu gào thét như điên. Bao năm tôi cưng chiều Tuệ Lâm như trứng mỏng, dằn vặt bản thân vì đã bỏ rơi Hoàng để yêu thương nó. Tôi quỳ lết đến chân ông Doãn túm ống quần lắc mạnh: “Tại sao ông làm thế với tôi?” Ông Doãn đạp mạnh vào ngực tôi, hất văng ra: “Con đàn bà ngu ngốc. Nếu ngày đó không mang Tuệ Lâm về thế chỗ thì cơ ngơi này đã sụp vì sự điên loạn của mày rồi.” Rồi ông ta quay sang Hoàng, phẫn nộ cay độc: “Mày tưởng mang giấy này dọa tao thì tao để mày sống sao? Hôm nay tao tự tay xử lý mày triệt để.” Ông ta ra lệnh đám giang hồ xử lý Hoàng, tiền trả gấp mười.
Thanh tuýp sắt vung lên. Tôi nhắm mắt. Nhưng ngay khoảnh khắc đó tiếng còi hú xe cảnh sát vang từ bốn phía. Ánh sáng xanh đỏ quét tường tôn. Loa phóng thanh yêu cầu bỏ vũ khí. Đám giang hồ sợ xanh mặt, ném vũ khí bỏ chạy nhưng mọi lối đã bị khóa. Cảnh sát ập vào khống chế.
Ông Doãn đứng chết trân, mặt trắng bệch, không còn chút thần sắc. Hoàng chầm chậm lấy từ túi áo máy ghi âm nhỏ, bấm dừng, nụ cười hoàn hảo của kẻ chiến thắng: “Ông Doãn nghĩ tôi ngu đến mức hẹn ông ra chỗ này mà không báo trước cơ quan điều tra sao? Mọi lời thú tội về việc tráo con, mọi lời đe dọa xử lý người bịt đầu mối đều đã được ghi lại. Cộng thêm hồ sơ kinh tế gian lận tôi nộp từ sáng nay. Ông chuẩn bị bóc lịch đến cuối đời đi.”
Còng số tám bập vào cổ tay ông Doãn. Cảnh sát sóc nách giải đi. Ông ta ngoái nhìn tôi ánh mắt oán độc nhưng không thốt nên lời. Sự nghiệp, danh dự, tất cả tan thành mây khói trong một đêm.
Khi tiếng còi dần khuất, khu xưởng trở nên tĩnh lặng gai người. Tôi ngồi bệt trên nền đất lạnh, tay ôm chặt tờ xét nghiệm ADN, nước mắt đã khô. Hoàng bước tới, đứng trước mặt tôi, ánh mắt trống rỗng, không thù hận, không hả hê, chỉ lạnh nhạt vô tình. Cậu ta nói giọng rất nhẹ, nhẹ như hơi thở nhưng đủ xé nát cõi lòng: “Mẹ Ngọc à, món nợ ruột thịt mẹ nợ con, con đã tự mình lấy lại đủ. Từ nay về sau con không còn là con của mẹ, mẹ cũng không còn là mẹ của con. Mẹ cứ ôm lấy cái cơ ngơi rỗng tuếch và cái ảo vọng về một gia đình hoàn hảo mà mẹ hằng ao ước đi. Sự dối trá mẹ gieo trồng suốt 28 năm qua, giờ là lúc mẹ tự mình gặt hái. Mẹ hãy sống phần đời còn lại trong sự dằn vặt và điên loạn. Đó là bản án công bằng nhất dành cho mẹ.”
Nói rồi cậu ta quay lưng bước đi. Bóng lưng thẳng tắp khuất dần vào màn đêm, không một lần ngoái lại. Cậu ta không hại tôi. Cậu ta để tôi sống. Nhưng sống mà mất hết tất cả, sống mà phải đối diện với sự thật rằng mình đã nuôi nấng con của kẻ thù, bảo vệ nó bằng cả mạng sống để rồi mất đi đứa con đứt ruột đẻ ra, sống mà bị chính đứa con nuôi khinh miệt khi biết sự thật, sống trong căn biệt thự rộng lớn lạnh lẽo không còn ai bên cạnh. Đó là sự tra tấn tàn khốc hơn bất kỳ sự ra đi nào.
Những đêm mưa lạnh giá, tôi lại nghe vọng vang tiếng khóc xé lòng của đứa trẻ đỏ hỏn năm xưa xen lẫn tiếng cười lạnh lẽo của Trần Hoàng. Quá khứ dơ bẩn và tội lỗi đã quay lại nuốt chửng lấy tôi, mãi mãi không buông tha.
